Има няколко атрибута, които разделят играчите на NFL от средния играч във футболна лига в неделен флаг или дори от колежния играч от дивизия I. Професионалните спортисти са решително по-бързи и по-силни и имат по-изискани инстинкти на терена. Много играчи посочват колко по-бърза е професионалната игра. Докато в колежа можеха да се занимават със звукова техника, в NFL повечето играчи бяха сред най-бързите и технически здрави играчи от колежните си отбори.
Игра на опит
Повечето играчи на NFL започват да играят спорта в Pop Warner и лиги за отдих като деца. Докато влязат в гимназията, те разбират стабилно играта и като цяло превъзхождат своите съотборници и противници на терена. Те продължават развитието си по време на гимназията и започват да привличат внимание от треньорите в колежа. По-голямата част от играчите в NFL играха футбол в колежа и повечето го направиха в програма от Дивизия I. Именно в тези основни програми играчите получават най-голямо излагане на скаути от NFL. Освен това те ще имат опита да играят срещу други елитни спортисти.
Скорост и ловкост
NFL, подобно на НБА, като цяло привлича някои от най-експлозивните, бързи играчи, особено на позициите на умения (т.е. приемници, и нападателни и защитни защитни полета). Играчите прекарват безброй часове в работа, за да увеличат скоростта си, като правят експлозивни олимпийски асансьори, като клекове и чистки, както и плиометрични скокове. Освен това, треньорите търсят играчи, които са пъргави, тъй като скоростта на права линия рядко се използва по време на игра; вместо това футболистите разчитат на движения за рязане и смяна на посоката. В NFL комбинирането те са тествани за бързината и гъвкавостта си по време на тирето с 40 ярда и L-тренировка. Гъвкавостта е основен компонент на тренировките за бързина и пъргавина, като по този начин подчертава значението на разтягането.
Сила на горната част на тялото
Освен, че работят върху скоростта и пъргавината, играчите също прекарват значително време, за да подобрят общата си сила. Има определен натиск върху цялостното развитие на силата в играта. Например, широките приемници се нуждаят от здравина на горната част на тялото, за да се справят със задръстванията в ъгъла на линията. По същия начин, защитният лайнер изисква сили, за да се откажат от нападателните си колеги и да получат топката-носител възможно най-бързо. Сред най-популярните асансьори са къдриците с дъмбели, пейка и седнал ред.
нематериални
Извън превъзходните физически качества, NFL играчите притежават и някои нематериални материали като повишена информираност на терена и умствената способност да запаметяват NFL playbook. Играчите биват тествани в последната категория по време на Combine, когато се изисква да преминат теста на Wonderlic. Целта е да се стигне до момент, в който играчът има стабилно разбиране на офанзивните или защитните схеми и може просто да реагира, докато играта се развива. Освен това играчите трябва да имат зрелостта да се справят с безумния начин на живот на професионален спортист.